服务器虚拟化可以有效节省费用，这在很早以前就已经是大家公认的了，那为什么我们还要在这里计算其投资回报率（ROI——return on investment）呢？

　　减少的硬件花费、降低的电源消耗及绿色环保，这些仅仅是这项技术最显著的一些优势特点，也是IT管理者和CFO们在关注虚拟化技术和投资回报率问题的时候可能最先注意到的。

　　正是因为服务器虚拟化技术的优点是如此的强势，才使得我们常常忘记了投入这项技术本身也是需要花费成本和费用的，而且如果您没有事先正确地估算过投资回报率的话，总体成本往往在还未注意到时就已经接近我们未实施虚拟化时的状态了。首先，您需要购买并激活虚拟软件，而且您往往需要购买更加强大的服务器来支持多个虚拟机的同时运行。有些时候还需要额外的存储来保存虚拟机镜像文件并提供对虚拟机的备份。

　　测试和培训费用通常也是支出的一部分，而且会使得整体拥有成本（TCO-total cost of ownership）增加，也就意味着降低了虚拟化技术在成本节省上带来的优势。数据中心管理员需要检查所有的服务器虚拟化技术带来的有形和无形成本，并且在计算投资回报率时尽可能地考虑到每一个因素所带来的影响。

　　虚拟化技术投资回报率相关的正反因素
　　
　　在计算整体ROI和TCO时面临的第一个挑战就是理解这两个因素的重要性。传统观点认为在任何情况下虚拟化的ROI都是一个非常明显的问题，但是在计算实际的虚拟化ROI的时候事情看起来似乎有所差别。

　　“我想说我们绝大多数的客户都会做这个（计算投资回报率），或者这个比例会高达90%，”Eric Perkins这么说，他是Cyberklix公司的首席技术官，“我们可以看到TCO和ROI越来越多地作为一个采购工具被使用，这也就是说对TCO和ROI的计算，通常在一个项目中是获得预算的前提。”

　　同时他也承认，服务器的虚拟化技术效果会因为公司环境的差异而有很大不同，这会带来复杂的财务计算难题。

　　但是，并不是每个人都同意这种观点。

　　“很少有人在真正地计算这项技术的投资回报率，”Allen Zuk这么说，他是Sierra Management Consulting LLC,公司的董事长兼CEO。“多数情况下，人们往往关心的是安装和技术实现问题，而这些都是建立在已经默认了虚拟机化技术可以解决很多问题的基础之上的。

　　真实地计算投资回报率

　　数据中心的管理员通常可以预测部署服务器虚拟化技术的硬件投资回报率和电源的节省，但是对于它所带来的更大的灵活性、优化的备份方式和更少的停机时间这些因素往往难以直接计算在内。而事实上正是这些无形资产的价值使得虚拟化的优势显得那么明显，但对于识别并理解这些无形资产而言确实存在很大的挑战。

　　在一些案例中，迁移到虚拟化技术可以使得快速地支持多个项目运行。举例而言，相比物理服务器，一台虚拟服务器可以被更加快速地分发和配置。这种易操作性使得虚拟机快速地繁殖，而快速繁殖的虚拟机最终会变得难以管理。

　　虚拟机的快速繁殖所带来的潜在风险会对虚拟化技术的ROI带来负面影响，从而会推动新的业务进程以对虚拟机的产生和生命周期做管理和回顾。同样的，一些企业可能会选择使用部分，甚至是全部节省的费用来购买更多的服务器。我们应该放弃传统的从财务上节省和获得回报的观点，从业务角度看最完美的视角应该是通过部署虚拟化实现之前无法达到的服务器上的冗余。